Chapitre XIV. L'art africain et les Batiks

La technique du Batik

Avant tout, l'art du batik est l'art de peindre sur du tissu.
· La première étape consiste à choisir le tissu adéquat: un tissu 100 % coton, blanc de préférence.
· Sur le tissu, l'artiste dessine d'abord le dessin choisi au crayon de papier. A cette occasion, la technique du calque peut être employée.
· Lorsque le dessin est terminé, l'artiste travaille les contours du dessin au "petit pinceau": à l'aide d'un réchaud et d'une bougie, on récupère la cire chaude pour l'appliquer sur les contours du dessin. Cette opération permettra de préserver les contours (en blanc) lors de la première teinture de la toile.

· De la même façon, le travail de "la surface" consiste à doubler les contours du dessin en cire et aussi certaines zones de la toile pour donner des effets de surface à certains fonds: "les cracks". On obtiendra alors (après teinture et lavage) des sortes de "craquelures" dans les zones ainsi travaillées. Ce travail 'effectue avec de la cire recyclée d'un ancienne toile après lavage 'eau chaude.

· A l'issue de ces premières opérations, une première teinture est réalisée pour donner déjà un peu de couleur à la toile. Dans une bassine d'eau chaude, à l'aide de poudres chimiques (importées de Guinée pour la plupart) mélangées à de la soude caustique et de l'hyfrosulfate de soude - ce mélange a pour effet d'empêcher à la toile de déteindre et permet de préserver les couleurs lors des différents lavages - on réalise un bain de couleur concentré. Il ne reste plus qu'à diluer cette "couleur" dans de l'eau froide (et choisir ainsi le degré de coloration) avant d'y tremper le tissu.
· Un premier séchage s'impose alors. Après cette étape, on obtient une toile avec une couleur uniforme qui s'est déposée sur tous les endroits non protégés par la cire de la bougie (en général, l'intérieur du dessin). Les premières couleurs choisies sont toujours des couleurs claires pour permettre aux deuxièmes et troisièmes couleurs de "rentrer" dans la toile.

· Avec un pinceau plus épais que le petit pinceau, l'artiste va ensuite brosser la toile sur certaines parties déjà teintes pour les protéger de la deuxième teinture. De cette façon, on va différencier par exemple les parties du corps d'un personnage, donner du relief à un animal, varier les couleurs d'un masque .... La technique du Batik impose de ne pas utiliser trop de couleurs radicalement différentes mais joue plutôt sur les différences d'intensité de la couleur dominante choisie. Avant, la deuxième teinture, pour donner des effets au fond de la toile, on peut casser la cire à certains endroits (les "cracks").

· Suivant la complexité du tableau, on peut faire jusqu'à 3 trempages dans des couleurs différentes.

· Pour enlever la cire, on prépare de l'eau chaude dans une grande bassine et on y plonge le tableau. A l'aide de petits bâtons de bois, on lave la toile puis on rince dans l'eau froide pour rincer et vérifier ainsi que la cire a bien disparu.

· C'est fini! Il ne reste plus qu'à faire sécher.

Il y a des toiles qui matérialisent des pensées, la sagesse, la solitude, les éléments abstraits, des animaux, le travail, le village, la danse, la musique. On rencontre aussi des nappes qui sont décorées avec les techniques des batiks.